La palabra "leucemia"
significa "sangre blanca", constituye un tipo de cáncer de la sangre
que comienza en la médula ósea, la cual está localizada en el centro de los huesos
y tiene como función la formación de células sanguíneas. Una de estas células son
los glóbulos blancos (leucocitos) que combaten infecciones y otras sustancias
extrañas.
La leucemia lleva a un
aumento incontrolable en el número de glóbulos blancos, a la vez que impide la
producción de glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos saludables. Las
células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo, los ganglios linfáticos, pudiendo llegar al cerebro, la médula espinal y otras partes del cuerpo.
Se divide de
forma general en:
- Leucemia
linfocítica aguda (LLA)
- Leucemia
mielógena aguda (LMA)
- Leucemia
linfocítica crónica (LLC)
- Leucemia
mielógena crónica (LMC)
- Leucemia
de células pilosas
Medlineplus. Biblioteca Nacional de Salud EE.UU. Instituto Nacional de Salud. Leucemia. Disponible en: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001299.htm
